Filho de um jardineiro, e nascido em uma pequena cidade da costa inglesa, J. Gould é um grande exemplo do que a combinação de talento, esforço pessoal e uma grande paixão pelos animais podem resultar. Sem uma educação universitária formal e dependendo apenas de si mesmo no início de sua carreira, ele se tornou um dos nomes mais conhecidos e famosos da ornitologia do século XIX, além de um próspero homem de negócios. Com apenas 22 anos era nomeado curador e taxidermista-chefe do recém criado museu da Zoological Society of London. Casou-se em 1827 com Elizabeth, que se revelou também uma grande artista. Gould escreveu não só sobre aves, mas também sobre mamíferos australianos, publicando dezenas de trabalhos nestas duas áreas. Ele produziu mais de 3000 desenhos de animais, muitas vezes contando com ajuda e o talento de sua esposa, que além de desenhar, gravava sozinha, sobre a pedra, os desenhos, além de retoca-los, manualmente, após terem sido impressos. Os desenhos dos Gould impressionam até hoje pela riqueza de detalhes, e muitas vezes eram representados, numa mesma prancha, o macho, a fêmea, o ninho, o ovo e / ou os filhotes, em seu ambiente natural, com uma grande riqueza de detalhes.

Extraído do Livro:

A monograph of the Ramphastidae, or family of toucans . Published by the author , London , 1854

Para tentar retratar com mais fidelidade a iridescência das penas dos beija-flores, Gould utilizou prata e ouro diluídos à tinta, sempre com bons resultados. Seus desenhos e livros, hoje, alcançam preços altíssimos, sendo considerados como obras raras, dado o número limitado de cópias existentes. Gould, além de grande artista é muito lembrado pelas centenas de espécies de aves que descreveu. Entre as mais notáveis pode-se citar o casuar Casuarius bennetti, o kiwi Apteryx owenii, uma espécie recentemente extinta de pica-pau, Campephilus imperialis, além da inegável contribuição ao estudo dos tucanos, uma de suas grandes paixões. Ele criou os gêneros Aulacorhynchus e Andigena, descrevendo, neste último, três das quatro espécies conhecidas, além de outras espécies de tucanos e araçaris. Outras contribuições importantes são a descrição do raríssimo curiango-do-banhado, Eleothreptus anomalus, do gênero Scytalopus e a alguns dos famosos tentilhões da ilhas Galápagos, coletados pelo célebre cientista C. Darwin. Sem dúvida alguma, J. Gould soube reunir com maestria a arte e a ciência.

Agradecimentos:
Agradecemos ao Luís Fábio Silveira, Mestre em Zoologia pela USP, pelo texto sobre o naturalista João Teodoro Descourtilz.