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Filho
de um jardineiro, e nascido em uma pequena cidade da costa inglesa,
J. Gould é um grande exemplo do que a combinação de talento, esforço
pessoal e uma grande paixão pelos animais podem resultar. Sem uma
educação universitária formal e dependendo apenas de si mesmo no
início de sua carreira, ele se tornou um dos nomes mais conhecidos
e famosos da ornitologia do século XIX, além de um próspero homem
de negócios. Com apenas 22 anos era nomeado curador e taxidermista-chefe
do recém criado museu da Zoological Society of London. Casou-se
em 1827 com Elizabeth, que se revelou também uma grande artista.
Gould escreveu não só sobre aves, mas também sobre mamíferos australianos,
publicando dezenas de trabalhos nestas duas áreas. Ele produziu
mais de 3000 desenhos de animais, muitas vezes contando com ajuda
e o talento de sua esposa, que além de desenhar, gravava sozinha,
sobre a pedra, os desenhos, além de retoca-los, manualmente, após
terem sido impressos. Os desenhos dos Gould impressionam até hoje
pela riqueza de detalhes, e muitas vezes eram representados, numa
mesma prancha, o macho, a fêmea, o ninho, o ovo e / ou os filhotes,
em seu ambiente natural, com uma grande riqueza de detalhes.
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Extraído do Livro:
A monograph of the Ramphastidae, or family of toucans . Published
by the author , London , 1854 |
Para tentar retratar com mais fidelidade a iridescência
das penas dos beija-flores, Gould utilizou prata e ouro diluídos à tinta,
sempre com bons resultados. Seus desenhos e livros, hoje, alcançam preços
altíssimos, sendo considerados como obras raras, dado o número limitado
de cópias existentes. Gould, além de grande artista é muito lembrado pelas
centenas de espécies de aves que descreveu. Entre as mais notáveis pode-se
citar o casuar Casuarius bennetti, o kiwi Apteryx owenii, uma espécie
recentemente extinta de pica-pau, Campephilus imperialis, além da inegável
contribuição ao estudo dos tucanos, uma de suas grandes paixões. Ele criou
os gêneros Aulacorhynchus e Andigena, descrevendo, neste último, três
das quatro espécies conhecidas, além de outras espécies de tucanos e araçaris.
Outras contribuições importantes são a descrição do raríssimo curiango-do-banhado,
Eleothreptus anomalus, do gênero Scytalopus e a alguns dos famosos tentilhões
da ilhas Galápagos, coletados pelo célebre cientista C. Darwin. Sem dúvida
alguma, J. Gould soube reunir com maestria a arte e a ciência.
Agradecimentos:
Agradecemos
ao Luís Fábio Silveira, Mestre em Zoologia pela USP, pelo texto
sobre o naturalista João Teodoro Descourtilz.
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