Família Ramphastidae (tucanos, araçaris, saripocas): Os representantes desta família estão entre as aves mais bem conhecidas e que melhor representam a diversidade da região Neotropical. Chamam logo a atenção pelo bico descomunal e pelas cores chamativas e contrastantes do bico e da plumagem. A maioria das 21 espécies é facilmente observada, pricipalmente nas florestas, embora algumas espécies freqüentem também o cerrado e outras formações abertas. Os maiores representantes, como o tucano-pacova (Ramphastos tucanus) podem atingir cerca de 60 cm de comprimento total e pesar até 600 g, enquanto que as pequenas saripocas do gênero Selenidera raramente ultrapassam os 35 cm de comprimento. Várias espécies são gregárias, formando grandes bandos que percorrem a mata em busca de frutos, o seu principal alimento, ovos de aves e pequenos vertebrados como pererecas e lagartixas. A maioria das espécies brasileiras não apresenta dimorfismo sexual de plumagem, a única exceção são as espécies do gênero Selenidera e o araçari Pteroglossus viridis. Geralmente os machos apresentam o bico mais comprido, colorido e robusto que as fêmeas, mas esta regra possui diversas exceções. Os representantes desta família nidificam apenas em cavidades (ocos de árvores, barrancos ou cupinzeiros arborícolas), onde a fêmea coloca de dois a quatro ovos brancos. Os filhotes nascem cegos e nus, e apresentam uma série de escamas modificadas na porção ventral dos tarsometarsos que os auxiliam na sustentação dentro do ninho. Dentre as 21 espécies registradas no Brasil, apenas uma, o araçari-de-pescoço-vermelho, da região leste da Amazônia, está ameaçado de extinção. O desmatamento e caça, tanto para alimentação quanto para o comércio ilegal de aves, são as principais ameaças à sobrevivência dos tucanos.

Agradecimentos:
Agradecemos ao Luís Fábio Silveira, Mestre em Zoologia pela USP, pelo texto sobre a família Ramphastidae.