Família Thamnophilidae (papa-formigas, chocas, formigueiros): Esta é uma das famílias de aves mais importantes em número de espécies em toda a região Neotropical, possuindo, no Brasil, cerca de 160 espécies. Ocorrem em praticamente todos os ambientes terrestres disponíveis desde o nordeste do México até o sul da Argentina, sendo mais diversificados nas terras baixas da região amazônica. Os representantes desta família apresentam uma grande variação de tamanho, com algumas espécies possuindo apenas cerca de 8 cm de comprimento total e pesando menos de 10g, enquanto que algumas podem chegar a medir até 38 cm e pesar mais de 160g. Embora sejam encontrados desde a copa das árvores até próximo ao solo, a maioria das espécies prefere viver no subbosque. A coloração, embora freqüentemente seja apenas em tons de marrom, cinza ou preto, apresenta padrões bastante bonitos, e um bem marcado dimorfismo sexual é presente em praticamente todos os representantes da família. O bico é forte, com um pequeno "gancho" na extremidade, próprio para quebrar a carapaça dos insetos, base da alimentação das espécies desta família. Além de pequenos insetos, as espécies de maior porte desta família podem caçar também aranhas, lagartos e pequenos anfíbios. Uma característica notável encontrada nesta família é que muitos dos seus representantes, especialmente na Amazônia e em algumas áreas de baixada na Floresta Atlântica, são especializados em seguir as correições de formigas, alimentando-se dos insetos que estas formigas espantam ao se deslocarem pelo chão da floresta. Ambos os sexos participam da construção do ninho, que é em forma de cesto (embora alguns possuam forma de um pequeno forno) e onde são depositados, em média, dois ovos. Os filhotes são alimentados tanto pela mãe quanto pelo pai, e deixam o ninho por volta dos 20 dias de vida. Algumas espécies existem apenas em um tipo bastante particular de habitat, e a destruição ou alteração destes locais podem ser bastante danosas para as populações.

Agradecimentos:
Agradecemos ao Luís Fábio Silveira, Mestre em Zoologia pela USP, pelo texto sobre a família Thamnophilidae.